Zündkerzen wechseln: Symptome, Intervalle und Kosten

Maßgeblich ist das Serviceheft. Als Faustregel gilt: Standard-Zündkerzen mit Nickel-Elektrode halten 30.000–60.000 km, Platin- und Iridium-Kerzen (Longlife) 60.000–100.000 km. Viele Hersteller nennen zusätzlich eine Frist in Jahren, häufig vier bis sechs. Moderne Turbo-Direkteinspritzer belasten die Kerzen stärker und haben oft kürzere Intervalle. Wer ein gebrauchtes Auto ohne lückenloses Scheckheft kauft, sollte die Kerzen im Zweifel einfach erneuern — sie gehören zu den günstigsten Wartungsteilen.

Setzt die Zündung in einem Zylinder aus, gelangt unverbranntes Benzin in den Auspuff und verbrennt dort im Katalysator. Der überhitzt dabei und kann innerhalb kurzer Zeit zerstört werden — ein Schaden von mehreren hundert bis über tausend Euro. Blinkt die Motorkontrollleuchte, sollten Sie deshalb nur noch vorsichtig und ohne Vollgas zur Werkstatt fahren. Nicht immer ist die Kerze schuld: Auch eine defekte Zündspule verursacht Aussetzer. Sie lässt sich eingrenzen, indem man die Spulen zweier Zylinder tauscht und prüft, ob der Fehler mitwandert.

Zündkerzen sind keine Universalteile. Gewinde, Länge, Elektrodenform und vor allem der Wärmewert sind exakt auf den Motor abgestimmt — eine falsche Kerze kann zu Glühzündungen oder Verrußung führen. Verbauen Sie deshalb die vom Hersteller freigegebene Kerze oder ein direktes Ersatzteil von NGK, Bosch, Denso oder Beru. Der Elektrodenabstand ist ab Werk eingestellt; bei Iridium- und Platinkerzen sollte er nicht nachgebogen werden, weil die feine Mittelelektrode dabei bricht.